什麼是幹細胞?

『幹細胞』 (stem cells) 是身體內一種尚未成熟與未分化的細胞，醫學研究發現幹細胞可以分化成各種細胞，包含血球細胞、神經細胞、骨骼細胞、心肌細胞、皮膚細胞、肝臟細胞等。

幹細胞有兩個重要特徵，是與其他類型的細胞不同的：首先，幹細胞是一種可以透過細胞分裂自我更新的非特異性細胞 ; 其次，在某些生理或實驗條件下，幹細胞可被誘導成具有特殊功能的組織或特定器官細胞。幹細胞具有獨特的歸巢特徵，會往身體中受傷或虛弱的地方聚集，進行『細胞再生』與『修復功能』。

隨著現代醫學進步，許多醫療研究也朝著『再生醫學』的方向前進，例如：老人失智症、糖尿病、心臟病、愛滋病、肝臟疾病、肌肉萎縮症、帕金森氏症、脊髓神經損傷及中風等，藉由培養與儲存來自臍帶血與臍帶組織的『幹細胞』，可以用來修復體內受傷的細胞，因此幹細胞將成為您與家人無可替代的治療選擇。